Chapitre • 57

  1. Avec la droiture, on gouverne le royaume ; avec la ruse, on fait la guerre ; avec le non-agir, on devient le maître de l'empire(1).

  2. Comment sais-je qu'il en est ainsi de l'empire ? Par ceci.

  3. Plus le roi multiplie les prohibitions et les défenses, et plus le peuple s'appauvrit ;

  4. Plus le peuple a d'instruments de lucre, et plus le royaume se trouble ;

  5. Plus le peuple a d'adresse et d'habileté, et plus l'on voit fabriquer d'objets bizarres ;

  6. Plus les lois se manifestent, et plus les voleurs s'accroissent.

  7. C'est pourquoi le Saint dit : Je pratique le non-agir, et le peuple se convertit de lui-même.

  8. J'aime la quiétude, et le peuple se rectifie de lui-même.

  9. Je m'abstiens de toute occupation, et le peuple s'enrichit de lui-même.

  10. Je me dégage de tous désirs, et le peuple revient de lui-même à la simplicité.