Chapitre • 64

1. Ce qui est calme est aisé à maintenir ; ce qui n'a pas encore paru est aisé à prévenir ; ce qui est faible est aisé à briser ; ce qui est menu est aisé à disperser.

2. Arrêtez le mal avant qu'il n'existe ; calmez le désordre avant qu'il n'éclate.

3. Un arbre d'une grand circonférence est né d'une racine aussi déliée qu'un cheveu ; une tour de neuf étages est sortie d'une poignée de terre ; un voyage de mille lis à commencé par un pas !

4. Celui qui agit échoue, celui qui s'attache à une choses la perd.

5. De là vient que le Saint n'agit pas, c'est pourquoi il n'échoue point.

6. Il ne s'attache à rien, c'est pourquoi il ne perd point.

7. Lorsque le peuple fait une choses, il échoue toujours au moment de réussir.

8. Soyez attentif à la fin comme au commencement, et alors vous n'échouerez jamais.

9. De là vient que le Saint fait consister ses désirs dans l'absence de tout désir. Il n'estime point les biens d'une acquisition difficile.

10. Il fait consister son étude dans l'absence de toute étude, et se préserve des fautes des autres hommes.

11. Il n'ose pas agir afin d'aider tous les êtres à suivre leur nature.